Ha választanom kellene, milyen állat lennék, akkor elefánt, viziló vagy más vastagbőrű állat szeretnék lenni, méghozzá a budapesti Állatkert lakójaként. Nekik van ugyanis talán a legkülönlegesebb otthonuk.

Az Állatkert bővelkedik merész, zseniális, vagy egyszerűen csak szemet gyönyörködtető építészeti megoldásokban, de

ezek közül is kitűnik a régen Vastagbőrűek Házának, ma Elefántháznak nevezett épület.

Az 1912-ben épült ház a szecesszió számos stílusjegyét, díszítőelemét viseli, és az állatok származási helyére utalva az indiai és afrikai művészet színeit és mintáit is mutatja. Műemléki védettségű - nem véletlenül.

A különféle zománcos csempék a pécsi Zsolnay gyárból valók, a belső teret növényi diszítések és stilizált állatábrázolások díszítik. Ezek legszebb példái a kupola belsejének csempéi és a pompás csillár díszítései.

Az Elefántház másik közismert jellegzetessége a kilátótorony, amely valójában a keleties hatást erősítő céllal épített 31 méter magas minaret, melynek felső szintjére 91 lépcső vezet.

Ez Budapest egyetlen olyan minaretje, amelynek sosem volt vallási funkciója. Pedig pont olyan, mint a muszlim mecsetekhez kapcsolódó, a híveket imára hívó müezzinek tornyai, de eleve kilátónak épült, illetve épült újjá.

Képek forrása: zoobudapest.com, Wikipedia, jegesmacko.blog.hu