Szinte minden kontinensnek megvan a maga futómadara, és ezek közül többel, például a sisakos kazuárral (Új-Guinea) vagy a nanduval (Dél-Amerika) találkozhattok a fővárosi állatkertben is. Így van ez az emuval is, amely ausztrál színekben indulna a futómadarak képzeletbeli maratonján.

Az emu Ausztrália hivatalos madara. A vörös óriáskenguruval együtt az emu tartja Ausztrália címerpajzsát az ország címerében. Az emu a világ második legnagyobb madara – a strucc a legnagyobb -, akár 190 centisre is nőhet. A magvakon, bogyókon élő madár húsát az őslakosok és a telepesek is előszeretettel fogyasztották, sőt egyszer még háborút is vívtak ellene, és láss csodát, az emu nyert. Történt ugyanis 1932-ben, hogy a nagy szárazság miatt táplálék szűkében lévő emuk megdézsmálták a gabonaültetvényeket. Az ausztrál kormány bevetette a hadsereget, de a fegyverek csak alig egy tucatnyi madárra végeztek, az emuk ugyanis piszok gyorsan tudnak futni, egyszerűen elszaladtak a puskák elől.